Por la otra puerta: la segregación racial y el blues

"Sign On Laundromat, New Orleans 1963" por John Kouns

En los primeros años del siglo XX una joven cantante llamada “Ma” Rainey recorría los pueblos del sur de los Estados Unidos actuando allí donde la dejaran a cambio de unas monedas. En unos de sus viajes escuchó a una mujer que cantaba una historia de desamor que la impresionó de tal manera que acabó incorporando aquella melodía a su repertorio. Aquella joven sería muchos años más tarde conocida como “la madre del blues”, quien dijo una vez: “white folks hear the blues come out, but they don't know how it got there” (“los chicos blancos escuchan el blues publicado, pero no saben cómo se llega a él”). Y no le faltaba razón, porque el nacimiento y desarrollo del blues tuvo mucho que ver con los padecimientos y penurias que sus músicos tuvieron que padecer.

The Howlin' Wolf Story: The Secret History of Rock & Roll

Casi dos metros de estatura y más de cien kilos peso. Esa era la carta de presentación de este titán del blues. Un tipo que procedía, como mandan los cánones, de las plantaciones de algodón, en las que trabajó durante su juventud. Pero emigró pronto a Chicago para encontrarse con todo el movimiento que allí se estaba creando de la mano de Muddy Waters, Buddy Guy y los hermanos Chess, entre tantos otros.

Whiskey Lies - EP

Por recomendación del compañero Carlos de MotelBourbon me llega este EP de una joven banda de Barcelona. Sus referencias están firmemente ancladas en el blues-rock de gente como Cream, Stevie Ray Vaughan o Derek Trucks Band, por poner un orden cronólogico. Este primer trabajo está compuesto por sólo cuatro temas acertadamente, porque consiguen dejarnos con ganas de escuchar más, que siempre es mejor que aburrir al personal con cuatro composiciones más de relleno.

Janiva Magness en España

No es habitual que músicos como Janiva Magness visiten nuestras tierras y mucho menos con varias fechas en el país, así que aprovecho la ocasión para dejaros la información y rescatar la reseña que hice de su último disco para Musicópolis, además de la entrevista que tuve la oportunidad de hacerle recientemente, también para Musicópolis.

Recomendación día del libro 2013: Camino a la libertad, de Manuel López Poy

Editado en 2009, Camino a libertad nos plantea un relato de la historia del blues desde sus orígenes hasta la actualidad. A través de las letras de muchas de las composiciones más emblemáticas del género, López Poy desgrana la vida cotidiana de la población negra en las plantaciones de esclavos, durante los años de segregación racial, la migración que se produjo en los años 30 del campo a la ciudad o la relación del género con el movimiento de lucha por los derechos civiles. El libro descubrirá a muchos un buen número de músicos, pero también proporciona una trama indispensable para entender y comprender una parte importante de la historia de los Estados Unidos en relación con el primer género musical surgido en aquellas tierras.